[Willard Sutherland]

Mentoring is a mutuality. Both, teacher and student have to chose each other.

Nachdem Willard zum Hauptmann der jüngst zurückeroberten Stadt ernannt wurde, unter der Bedingung seiner Familie möglichst schnell einen Nachfolger zu finden, hatte er nicht lange nach einem Kandidaten suchen müssen.

Sah man in der Zeit zurück, blickte man aktuell auf zwei besonders fordernde Monate, in denen viel auf dem Spiel gestanden hatte. Mitte Juli war dann aber alles genauso schnell und beinahe reibungslos abgelaufen, wie es geplant war. Es hatte die Moral nicht geschwächt, als er seinen Hauptleuten den bis dahin geheimen Plan mitgeteilt hatte, dass noch in jener Nacht Eastergold Meadow wieder Teil des Frühlingslandes sein sollte. Kurz vor Mitternacht barsten die Stadttore und kaum vier Stunden später war die Lage stabil gewesen und das weitere Vorgehen konnte besprochen werden. Natürlich hat es Tote gegeben und als Vater hatte ihm jeder Verlust, egal auf welcher Seite nicht nur leidgetan, sondern auch daran erinnert, wie vergänglich das Leben sein konnte. Auch wenn es kaum zivile Opfer gegeben hatte, hätte niemand sterben müssen. Nichtsdestotrotz war er davon überzeugt, dass sie in jener Nacht das richtige getan hatten und enormer Stolz auf sein Vaterland erfüllte den loyalen Ritter, als er sah, wie die Morgendämmerung ihr Licht nun über grüne Banner warf. Es hatte sich gelohnt.

Den hoch dekorierten Ritter hatte es nicht außerordentlich gewundert, als man auf ihn zukam und noch einmal um seinen Dienst bot. Diesmal nicht direkt am Hofe des Königs, sondern hier als Hauptmann mit der Aufgabe die Stadtwache neu aufzubauen. In Spring’s Court bestand sein Alltag daraus, den Pagen und Knappen am Königshof eine anständige Ausbildung angedeihen zu lassen und zeitgleich auch der Stadtwache zumindest mit seinem Rat beiseite zu stehen. Er liebte sein Amt, das ihm zwar über die Jahre genug graue Haare eingebrachte hatte aber einfach nicht aufhörte ihn jeden Tag mit einem Lächeln schlafen gehen zu lassen. Seine Aufgaben waren nicht hektisch, gut planbar, sicher und doch von großer Wichtigkeit und außerdem ideal für einen Mann, der sich eh bald in den Ruhestand begeben und noch mehr für seine Familie da sein wollte, gewesen. Und dennoch hatte er das Angebot, noch einmal direkt am Ort des Geschehens seinen Dienst zu leisten, nicht ablehnen können. Zumindest bis er jemanden würdigen gefunden hatte, der diesen Posten übernehmen konnte.

Einer der Favoriten für seine Nachfolge sollte heute nach einem Besuch in der Heimat wieder hier eintreffen. Sebastian Cherrington war einer der fähigsten jungen Männer, denen er in den letzten 20 Jahren eine Ausbildung hatte zukommen lassen. Er war weder Prinz noch Ritter und doch - oder gerade deshalb - eine Person die mehr Ehrgeiz, Fleiß und Engagement besaß wie kaum ein anderer. Willard freute sich, ihn hier als sein Adjutant begrüßen zu dürfen und sicher waren es gleich mehre glückliche Zufälle gewesen, dass Sebastian nun das bekam, was er verdiente. Jasper Fielding war zum Regenten der Stadt auserkoren worden und hatte seinen Lehrmeister damit stolz gemacht und Sebastians jüngerer Bruder Julian war noch weit entfernt davon, eine derartige Position zu begleiten.

Auch wenn er Sebastian manchmal als sein ältestes Kind bezeichnet, gab es da noch Brandan und Cooper, deren leiblicher Vater Willard war und denen er vor Antritt seines neuen Amtes versprechen musste - und das sogar wollte - auch der Vater zu bleiben, den sie verdient hatten. Regelmäßige Besuche waren Teil dieses Versprechens gewesen und so konnte er auch hier gemeinsame Nächte mit seiner Frau verbringen sowie die ein oder andere Stunde des Tages seinen Söhnen widmen.

„Brandan, schlag in Richtung des Gegners und nicht nur auf dessen Schwert.“, war wohl das erste, das Sebastian zu erkennen gab, wo er seinen Mentor zu finden hatte. „Achte mehr auf deine Fußarbeit, Cooper.“, drängte es nur wenig später über die Wände des kleinen Hofes, in dem Willard gerade versuchte mit seinen beiden Söhnen an deren Fehlern zu arbeiten, möglichst ohne dabei noch mehr graue Haare zu bekommen. Die beiden Zwölfjährigen, bei denen für Außenstehende stets Verwechslungsgefahr bestand, standen sich ausgerüstete mit Holzschwertern gegenüber und schienen einen einfachen Oberhau zu üben. Nichts anspruchsvolles.