[Thomas Ashmore]

Kaum hatte Thomas seine Frau erblickt, hatte er sich schon erhoben und trat auf sie zu. Sie befand sich in Begleitung mit einem Herren der ihm bekannt vorkam, aber wahrscheinlich hatte er nur einmal flüchtig gesehen. Es dauerte wenige Sekunden ehe Grace auch schon anfing sich zu entschuldigen. Wie bitte? Eine unschöne Situation? Die Angespanntheit wich der Sorge und er musterte sie einmal ausgiebig.
"Was für eine unschöne Situation?", wollte er dann von ihr wissen und ging erst einmal gar nicht auf die weiteren Worte ein.

Genau deswegen sollte sie nicht alleine auf den Markt gehen. Natürlich verlangte er nicht dass er sie jedes Mal begleitete. Sie war erwachsen und konnte tun was sie wollte, aber er konnte doch zumindest erwarten dass sie so vorausschauend dachte oder? Allerdings schien sie nicht verletzt. Zumindest auf den ersten Blick nicht. Was ihn ein wenig beruhigte und er war nicht mehr ganz so angespannt.

Nachdem er eine Erklärung erhalten hatte, sah er zu dem Mann der ihr wohl geholfen hatte. Sein kritischer Blick lag auf Alden. Sutherland? Ach der war das also? Thomas hatte einiges über diesen Ritter der königlichen Garde gehört. Ob man den Gerüchten Glauben schenken konnte war eine ganz andere Sache, aber er kam nicht umher Grace einen Arm um die Schulter zu legen und sie eng an sich heranzuziehen. Was wohl besitzergreifend wirken konnte.

Trotzdem versuchte er freundlich zu sein. Immerhin stand hier ein Ritter des Königs vor ihm. Außerdem auch noch einer der seine Frau vor was auch immer gerettet hatte. Als er die Begrüßung hörte verschwand sein kurz aufgetauchtes Lächeln. War das wirklich ernst gemeint? Thomas war wieder unzufrieden, aber versuchte die Situation irgendwie zu entschärfen. Grace zuliebe.
"Euer Gnaden. Nicht eure Lordschaft", korrigierte er dann den Ritter und hielt Grace weiterhin locker im Arm. Ihr jederzeit die Möglichkeit gebend sich zu lösen.

"Die Fürstin von Penwick Town wird standesentsprechend ebenfalls mit Euer Gnaden angesprochen", wies er ihn darauf hin. Darauf bestand er. Denn das hatte Grace verdient. Mehr als das. Sie sollte nicht unter ihrem Stand angesprochen werden. Das verbat er. Die Worte mit den Brief hatte er nicht wirklich aufgenommen. Thomas musterte Alden wieder.
"Dann bin ich euch zu Dank verpflichtet Lord Sutherland. Wie euch schon versprochen wurde, wird ein Zimmer für euch hergerichtet. Bitte seid unser Gast."

Damit gab Thomas die offizielle Einladung. Ihm gefiel es zwar alles nicht, aber der Ritter bemühte sich um Etikette und wer war er einen Gesandten des Königs abzuweisen? Wie stünde er denn da?
"Sagt womit vertreibt ihr euch die Zeit? Vielleicht findet man ja etwas für eine gemeinschaftliche Aktivität?"
Grace schien den Ritter zu mögen und Thomas wollte ihr nicht die Laune und alles verderben. Er wollte nicht dass sie sauer oder enttäuscht von ihm war. Also spielte er mit so gut er konnte, blieb aber die ganze Zeit eng bei Grace.
"Natürlich nur wenn es euch beliebt. Vielleicht finden wir ja auch etwas mit dem die Fürstin zufrieden ist und uns Gesellschaft leistet?", wandte er sich dann Grace und sah sie erwartungsvoll an. Sie musste ihn unterstützen.