[Elithea Trakas]

"Aber warum hat er gerade dich eingeladen und nicht mich?" hallte Larissas quengelige Stimme noch in Elitheas Gedanken nach, während sich die Sänfte in sanftem Auf und Ab durch die Straßen von King's Portal bewegte. Ja, die Frage konnte die junge Fürstentochter auch nicht beantworten, aber gestellt hatte sie sich diese selbst natürlich auch. Eigentlich wäre es doch viel anständiger, entweder Larissa - als Erstgeborene - oder zumindest sie beide gemeinsam anzusprechen. Warum nur sie einen Brief des Königsohns Orpheus erhalten hatte, konnte sie sich nicht erklären. Noch dazu so knapp vor der Hochzeit. Er musste doch sicherlich in den Vorbereitungen des prächtigen Festes ertrinken. "Wir sollten bald da sein." schlug Iulia, die Dienerin, den Vorhang der Sänfte ein wenig zurück und vergewisserte sich mit einem kundigen Blick, dass das Aussehen ihrer Herrin keinen Schaden genommen hatte. Schließlich sollten die letzten Stunden des Ankleidens und die Mühen, die sie in die Hochsteckfrisur und die Befestigung des Schleiers gesteckt hatte, nicht umsonst gewesen sein. Natürlich gäbe es hie und da noch Verbesserungsmöglichkeiten, das erkannte Iulia sofort. Aber in der Kürze der Zeit war das einfärbige, waldgrüne Kleid mit den bestickten Borten in Safrangelb und Herbstrot an den Säumen und die um den Leib geschlungene Stola aus tintenblauem Stoff mit eingewebtem Muster das einzige, das auf die Schnelle für den Besuch im Palast zu besorgen war. Es sah ganz annehmbar aus, das Gesamtbild, auch wenn die Familie noch an standesgemäßem Schmuck sparen musste. Iulia war zufrieden. So konnte sie den Trakassprössling präsentieren.

Elithea schwieg, lächelte nur und machte sich schon jetzt vermutlich viel zu viele Gedanken, welchen Grund und welche Folgen die Einladung zum Tee wohl haben könnten. Auch wenn die Worte in dem Brief freundlich klangen und beinahe unbeschwert, war es doch kaum ein reiner Höflichkeitsbesuch, ein auffrischen entfernter Bekanntschaften, wie man sie im Adel unter ungefähr Gleichaltrigen pflegte. Natürlich hatte sie Orpheus schon ein paar Mal getroffen, wenn man sich zu Festen oder Hoftagen in der Hauptstadt einfinden sollte oder der Großkönig samt Familie zu Besuch in Eastergold Meadow war, um zu sehen, wie es denn in den Städten der Königreiche so zuging. Selten, aber doch. Nut ehrlich gesagt, viele Worte hatte sie mit dem Königssohn nicht gewechselt. Larissa war mehr die gesprächige und anmutige von ihnen beiden. Elithea hatte sich im Hintergrund gehalten und hatte den jungen Castellanos von der Ferne beobachtet. Ein attraktiver Bursch, das war er schon immer gewesen, eine Partie, nach der sich alle Jungfrauen des Landes die Finger abschleckten. Und so manche Fürstenmutter war nicht gerade damit einverstanden, dass eine Sommerländerin der eigenen Tochter vorgezogen wurde.

Endlich machte die Sänfte Halt und die Männer, deren Körperbau deutlich davon zeugte, dass sie es gewohnt waren das schwere Gefährt samt Inhalt durch die Straßen zu schleppen, setzten selbige vorsichtig ab. Iulia half Elithea beim Aussteigen, gut so, denn ein wenig war ihr der Hintern eingeschlafen vom Unbequemen sitzen. Elithea hatte nicht gewagt viel hin und her zu rutschen, einerseits um die Sänfte nicht aus dem Gleichgewicht zu bringen, andererseits um Iulias Ärger nicht auf sich zu ziehen, wenn sie ungewollte Falten im Gewand entdecken würde. "Durchatmen“ nahm Iulia Elitheas Hände und bannte ihren Blick in ihren Augen. Konzentration. Ruhe. Das würde hoffentlich gegen die Nervosität helfen. "Er ist ein höflicher, anständiger junger Mann, der sich vermutlich nur nach dem Wohlergehen eurer Familie erkundigen will, nicht wahr?“ schmunzelte die Dienerin. Und Elithea nickte. "Trotzdem wünschte ich mir, Larissa wäre an meiner Stelle. Sie hat eindeutig mehr Übung darin Konversation zu betreiben.“ - "Unfug, eure Schwester ist ein Plappermaul. Die würde nur von sich erzählen und maßlos übertreiben.“ auf diese doch sehr treffende Aussage hin mussten beide herzhaft kichern. "Nun dann, wir sollten den Königssohn nicht warten lassen.“ strich sich Elithea das Gewand gerade und straffte die Schultern. Iulia nahm ihren Platz zwei Schritte hinter ihrer Herrin ein.

Die Wachen am Tor waren natürlich darüber informiert, dass Orpheus Castellanos Besuch erwartete, und so wurden die beiden jungen Frauen von einem Palastdiener durch die verwinkelten Gänge und Wege des herrschaftlichen Gebäudes in die weitläufigen Gärten geführt. Augenblicklich erfasste Elithea ein Gefühl von Ruhe, umgeben von den buntblühenden Herbstblumen, deren zarter Duft von der sanften Brise getragen wurde begleitet vom gleichmäßigen Rascheln der lebhaft wogenden Blätter. Hie und da flatterte ein Schmetterling hungrig über die Pflanzen, ließ sich nieder und war im nächsten Augenblick auch wieder davon. “Wenn ihr wünscht, so seid ihr eingeladen hier Platz zu nehmen“ deutete der Diener mit einer höflichen Verbeugung auf ein Tischchen unter einem aufgespannten Sonnenschirm, an dem links und rechts ein gepolsteter Hocker stand. “Ich gebe seiner Majestät Bescheid, dass ihr eingetroffen seid.“ und immer noch in der Verbeugung verhaftet, tat der Diener ein paar Schritte zurück, ehe er sich des Weges machte. Interessanterweise behielt Iulia den jungen Mann länger als nötig im Auge. Und selbst Elithea war der verträumte Blick der Dienerin nicht entgangen. "Gefällt er dir etwa?“ neckte Elithea, was Iulia nur ein Schnauffen entlockte. "Na wenigstens beim Gebäck haben sie sich nicht lumpen lassen.“ wechselte sie das Thema und deutete mit einem Nicken auf das Tablett an kleinen Küchlein, süßem Gebäck und anderen Naschereien auf dem Tischchen.