[Eanruig Fraser]

Hinter seinen Schläfen hatte sich ein feiner, aber konstanter Schmerz festgesetzt. Ein Pochen, das jeden seiner Herzschläge widerspiegelte, das in seiner Brust schlug. Konstant und unwiderruflich. Eanruig presste Zeige- und Mittelfinger der linken Hand gegen seine Schläfe, bis die Fingerspitzen weiß wurden, und wandte den Blick seiner blauen Augen von den knisternden Scheiten ab, die von züngelnden Flammenzungen verzehrt wurden. Die Stille im Raum war wohltuend und doch wog sie schwer wie das vorangegangene Abendessen, das sich wie ein Schatten an ihm festgebissen und in ihm Zweifel wachgerufen hatte, die viel tiefer schnitten als jede Klinge. Sein Daumen der rechten Hand fand den Siegelring seiner Familie, seines Erbes, und drückte gegen das darin eingelassene Siegel, während die Stille in seinen Ohren zu dröhnen begann und seine Züge eine Ernsthaftigkeit annahmen, die doch schwerer wog als üblich. Seine Stirn hatte sich in feine Falten gelegt, während er in Gedanken das vorangegangene Essen revuepassieren ließ und sich erneut fragte, ob es gut genug gewesen war, ob er gut genug gewesen war. Hinsichtlich seiner Entscheidung gegenüber die zukünftige Ehe seines Sohnes über die getroffene Wahl. Die Wahl, die mit solch spitzer und fast derber Zunge gesprochen hatte, dass es ihm seltsam schwergefallen war, zu schweigen und Cathal die Antworten zu überlassen, diesen … Kampf, der kein wirklicher Kampf, aber zumindest ein Schlagabtausch gewesen war und kein wirklich guter Boden für die anstehende Eheschließung in zwei Tagen. Vielleicht hatte er einen Fehler begangen, vielleicht hätte er seinem Sohn mehr Entscheidungsfreiheiten dabei belassen oder zumindest mehrere potenzielle junge Frauen in Betracht ziehen sollen und am Ende Cathal entscheiden lassen, um diejenige auszuwählen, die ihm am angenehmsten wäre. Immerhin würde er sein restliches Leben mit ihr verbringen, würde der Mutter dieser Ehe gesonnen gegenüberstehen.

Ein Seufzen verließ seine Lippen und er fuhr sich mit der Hand über das Gesicht, das von Müdigkeit gezeichnet war und einer Schwere, die von einer nie endenden Pflicht herrührte, die ihn mehr bannte, als es jemals etwas anderes geschafft hätte. Ganz gleich, ob es nun ein Fehler gewesen war oder nicht, es war nicht mehr abzuwenden, nein, wahrlich nicht mehr. In kaum zwei Tagen würde Hochzeit gefeiert werden und bis dahin galt es zu hoffen, hoffen, dass das Mädchen, das er Cathal zu Frau geben würde, das wäre, was man ihm berichtet hatte, das, was Tiarnan Henaghen ihm über seine Tochter erzählt hatte, der Wahrheit entsprach und nicht nur die Aussicht auf eine gute Partie, wenn gleich, wenn es danach gegangen wäre, es wohl noch umso mehr potenzielle Kandidatinnen gegeben hätte, wenn Eanruig sich dazu durchgerungen hätte, außerhalb der Herbst- oder Winterlande zu suchen, aber das … das war ein Thema für sich und es gab gute Gründe, warum man es lieber unter sich ließ. Stets und immer. Selbst wenn dies manchmal bedeutete, dass man sich damit mehr Plage als Freude einheimste, ja, selbst dann.