[Eanruig Fraser]

Für Eanruig hatte es ein solches Verhalten nicht mehr gegeben, seitdem er ein Junge gewesen war, und selbst damals … Auch wenn vor allem seine Mutter liebevoll gewesen war, so war die Beziehung zu seinem Vater doch immer von einer gewissen Grundstrenge geprägt gewesen, von dem Anspruch, zu genügen und weder ein schlechtes Licht auf sich selbst noch auf die Familie an sich zu werfen. Und so war er irgendwann darüber gekommen, dass das Erwachsenwerden der einzige Weg dorthin war, und so war er es geworden. Wer wusste schon, ob es zu früh gewesen war? Wer wusste schon, ob es nicht einen besseren Weg gegeben hatte? Und vielleicht war dies der Grund, warum er erst zögerte, zögerte, sich auf das, was sie sich wünschte, einzulassen, weil es sich weder schickte für jemanden von ihrem gemeinsamen Stand noch für das Alter, das vor allem er erreicht hatte. Solche kindlichen Eskapaden waren vielleicht für Jüngere, für Kinder vorgesehen, aber wahrlich nicht für den Fürsten von Kenmara, den Sturmschild, Eanruig Fraser. Nein, wahrlich nicht, und doch … und doch schien es, als ob sich etwas in seiner Brust rummorend öffnete, während er versuchte, ihrer Bitte nachzukommen, sich auf diese … Eskapade, wenn man so wollte, einzulassen, auf das Spiel, das es unweigerlich war und das sich doch weder schickte noch ziemte und wahrlich kaum erwachsen war.

Die Freude, die in ihr hübsches Gesicht geschrieben war, die Art, wie sie ihn anblickte, mit schimmernden Augen und einer Röte in den Wangen, die er außerhalb ihres Bettes selten gesehen hatte … All dies berührte ihn auf eine Art und Weise, wie es zuvor nur selten geschehen war, und es war ein Anblick, den er, so schwor er sich, öfters erblicken wollte, weil er unweigerlich … wunderschön war und sie auf eine Art und Weise zugänglicher werden ließ, als dass es vorher nicht der Fall gewesen war, und so ließ er sich darauf ein. Auf das Spiel und auf das, was sie ihm damit offenlegte und was unweigerlich ein Lächeln auf seine Lippen stahl, selbst als er versuchte, im Angesicht der dargebotenen Situation ernst zu bleiben. Es gelang ihm nicht wirklich … nicht richtig zumindest, und das … war schon eine Überraschung an sich. Seine Schritte waren langsam, aber zielgerichtet, während er sich auf sie zubewegte und Maebh indes sich rückwärts von ihm fortbewegte, jeden Schritt sorgfältig platziert wie den seinen. Es kam ihm entfernt wie ein Tanz vor … und dabei war das letzte, was er jemals bevorzugen würde, das Tanzen.

Seine Augenbraue hob sich, während er leise und tief in der Kehle summte, ein nachdenkliches Geräusch, als würde er wirklich abwägen, ob er ihre Worte für bare Münze nehmen könnte. „Und was ist, wenn ich selbst ein mächtiger Mann wäre … einer, der es mit eurem Gatten aufnehmen kann?“, erkundigte er sich, und das Lächeln, das sich in seinen Mundwinkeln festsetzte, war ungewohnt, aber nicht unwillkommen. ,,Was ist schon ein Drache gegen den Willen eines Mannes, wie ich einer bin? Und wahrlich, würde ich dies tun, eine Frau wie die ihre sollte nur einen ehrenhaften Mann, den ihren, nennen“, einer, der sie schätzte und ehrte und wahrlich nicht die Augen vor dem verschloss, was vor ihm lag. Und auch wenn in seinen Augen vielleicht ein bisschen mehr Wahrheit ruhte, als angebracht wäre, war es vielleicht aber auch gut so …