[*Zephyr Athanas]

Nachdem die junge Frau sich zu ihm umgedreht hatte, erkannte Zephyr an ihrem Gesichtsausdruck, dass er sie tatsächlich erschreckt haben musste. Nicht unbeding, weil er sich so massiv daneben benommen hätte, doch er befürchtete einfach, dass diese Erlebnisse etwas mit einem Menschen machen konnten. Beziehungsweise: sie hatten auf jeden Fall etwas gemacht. Auch wenn die Familie sich beim Abendessen bemüht hatte, einen guten Eindruck auf ihren Gastgeber zu machen, hatte Zephyr erkannt, dass nichts mehr so wie früher war. Gut, sein Kontakt zu Familie Trakas war nie sonderlich eng gewesen - nicht wegen etwas Bestimmtem; er war einfach nur ein beschäftigter Mann. Der Verlust ihres Fürstentums und ihres Familienoberhaupts war immer noch ein Schock für alle Überlebenden.

Als er erkannte, dass das Mädchen sogar versuchte, sich unauffällig die Tränen wegzustreichen, legte Zephyr den Kopf ein wenig schief und betrachtete sie mitleidig. Mitgefühl regte sich in ihm und sein Entschluss, dieser Familie zur verdienten Rache zu verhelfen, wurde nur noch stärker. Castandor konnte diesen Affront nicht auf sich sitzen lassen. Endymion Trakas musste als Fürst von Eastergold Meadow in seine Stadt zurückkehren - und vermutlich würde ein Regent eingesetzt werden, der die Regierungsgeschäfte übernahm, bis Endymion das rechte Alter hatte. Es war die einzige Möglichkeit, um der Familie Genugtuung und eine Art von Frieden zurückgeben zu können. Und mit Eastergold Meadow würde der Krieg gegen Walleydor natürlich nicht enden. Es gab einige weitere, äußerst lukrative Ziele, die bereit waren, von Castandor gepflückt zu werden, wie reife Weintrauben.
Wagemutig streckte Zephyr den Arm aus (natürlich nicht in einer hektischen Bewegung) und legte seine Hand schwer auf Elitheas Oberarm. Es war keine Berührung, an der man hätte Anstoß nehmen können, dafür wirkte sie zu väterlich, zu tröstlich. "Eure Familie kann froh sein, Euch zu haben...", sagte er mit ruhiger Stimme. Dann lenkte er sie beide zu einer steinernen Sitzgelegenheit in der Nähe eines Wasserbeckens, dem sie beim Plätschern zuhören konnten. Zephyrs Lieblingsplatz, in der Nähe der Olivenbäume. Ihm fiel auf, dass auch Elithea diesen Ort genauso ansteuerte, wie er selbst. Sie nahm am Rand des Brunnens Platz, er auf seiner glattgehauenen Bank. Dann beugte er sich vornüber, legte die Ellenbogen auf die angewinkelten Knie und betrachtete seinen jungen Gast. Mal sehen, was noch aus ihr herauszukitzeln war.

Sie fand Worte über ihre scheinbar zerrüttete Familie und Zephyrs Augenbrauen zogen sich in der Mitte über der Nase zusammen, während er sie bekümmert, aber interessiert beim Sprechen beobachtete. Es tröstete ihn, dass sie weiterhin versuchte, der Situation etwas Positives abzugewinnen. Und auch, dass sie wohl Trost in Heofader finden wollte. Ob sie wohl schon mit dem hiesigen Bischof gesprochen hatte? Zephyr hoffte das sehr, denn ansonsten wusste er, wer demnächst seinen Platz an der Sonne verlieren würde. Es war schließlich die Aufgabe eines Bischofs, in solchen Situationen Trost zu spenden. Mehr noch, als er selbst das konnte. Viel mehr. "Ich bin kein Geistlicher, Prinzessin. Aber ich teile Euren Glauben, dass Heofader Euch diese Prüfung zugedacht hat. Warum, kann ich nicht sagen. Aber ihr seid stark genug, damit umzugehen. Alles wird sich finden, früher oder später...", versuchte er, Trost spendende Worte für das junge Mädchen zu finden. Er nickte zuversichtlich und dachte dann über den Rest dessen nach, was sie gesagt hatte. Was sie zu ihrer Familie gesagt hatte, berührte ihn irgendwie besonders; denn auch ihm war Familie wichtig. Wenigstens die direkte ... mit der weiteren, verräterischen Verwandtschaft wollte er lieber nichts zu tun haben. Soweit Zephyr wusste, war sein Schwager Erik Norrholm an vorderster Front dabei gewesen. Über seine Ehefrau war Zephyr auch mit dem Kronprinzen von Norsteading und dem König des Frühlingslandes verwandt, doch das sagte er nun lieber nicht.

"Eure Familie wird wieder zueinander finden, da bin ich mir sicher. Jeder Mensch geht anders mit Schicksalsschlägen um und braucht unterschiedlich lang, um diese zu verarbeiten...", erklärte er ruhig und hoffte, damit einen kleinen Hoffnungsschimmer in ihr entzündet zu haben. "In zwei Tagen werde ich zur Hauptstadt aufbrechen und dort alles weitere in die Wege leiten, Prinzessin. Aber ich werde jemanden schicken, der Euch und Eure Familie ebenfalls in die Hauptstadt geleitet." Machte er gerade etwa eine Andeutung darüber, dass Bardon Pass möglicherweise nicht sicher war? Was bedeutete schon sicher...? Auch Eastergold Meadow und ganz Castandor hatte sich sicher gefühlt - im Glauben, dass das Frühlingsland sich gegen seinen alten Feind, das Herbstland, wenden würde.