[Maeve Rain]

Die Sonne brach bereits am Horizont, als die junge Frau mit Entzücken an der gelben Lilie roch, die ihr ein Gönner so eben am Straßenrand geschenkt hatte. Menschen waren so dämlich. Was auch immer man ihnen reichen würde ohne, dass eine Bedingung oder ein Preis daran geknüpft waren, nahmen sie dankend an und konnten es für eine kurze Zeit als höchstes Gut der Welt betrachten, ohne sich weitere Gedanken dazu zu machen. Lange rote Locken waren mit einem Tuch hochgesteckt, das sie sicherlich für den heutigen Anlass extra nochmals gewaschen hatte. Die Kleidung verriet Abnutzung und war dennoch frisch ausgebürstet worden, um alte Flecken so gut es ging unkenntlich zu machen. Sogar die Fingernägel waren sauber, doch die Schwielen und vernarbten Blasen an den Händen bezeugten die harte Arbeit, welche die junge Frau tagtäglich am Hof verrichten musste. Die Sonneneinstrahlung hatte ihre Haut dunkler gefärbt, vermutlich musste sie am Feld ihre Arbeit erledigen. Ob sie Heu wendete? Getreide mit der Sense mähte oder zu einer Garbe aufstellen? So analysierend Maeve ihren Blick auch über den jungen Körper gleiten ließ, so konnte sie keinen Strohhalm ausmachen. Zu schade.

Und dann geschah es. Sie sah den schwankenden Schritt der Frau, und ihr Mundwinkel zuckte. Leicht neigte sich ihr Kopf wie jener einer neugierigen Katze, die eine Maus beobachtete, die das Raubtier noch nicht gewittert hatte, während sie sah, wie ein zweiter folgte, die Blume fallen gelassen wurde und die Frau schließlich ihre freie Hand nutzen musste um sich an der Steinmauer abzustützen. Sie waren noch vor den Toren der Stadt, ein wenig genutzter Feldweg und doch schirmte eine Mauer die landwirtschaftlichen Ländereien einer besser gestellten Familie ab. Sie knickte ein. Endlich. Das Knie hatte nachgegeben, und sie stützte sich nun mit beiden Händen an der Steinwand ab. „Mylady“, Maeves sorgenvoller Blick traf die grünen Augen, die orientierungslos versuchten die Stimme auszumachen, als die Hexe näher trat und sanft den Ellbogen der jungen Frau ergriff. Stützend und fürsorglich half sie ihr mit dem Rücken zur Wand langsam auf den Boden zu gleiten ohne, dass sie sich dabei verletzte. Als kümmere sie das dumme Ding etwas.

Ein Geruch stieg ihr in die Nase, war es Rosenwasser? Eifersucht brodelte in ihrem Bauch und sie sah die leuchtenden Augen, die Wangen, womöglich mit roter Erde betont, und den Hals. Ein eleganter, hoher Schwanenhals trug den Kopf der jungen Frau, und würde sich gleichzeitig so gut dafür eigenen mit einem Dolch durchstoßen zu werden. „Fehlt Ihnen etwas? Bitte, lasst mich Ihnen helfen.“ Sanft strich ihre Hand eine der roten Locken aus dem Gesicht der jungen Frau, die schwer atmete und nur nickte. Das inhalierte Gift, das Maeve in die Lilie präpariert hatte, würde ihr fortschreitend immer stärker die Luft zum Atmen nehmen, bis sich die Kehle zuschnüren würde. Sie hatte noch nicht entschieden, ob sie ihr das Gegenmittel verabreichen wollte, denn das, was sie aus ihrer Tasche zog, war lediglich stark verdünnter Traubensaft. „Hier, Flüssigkeit für die Kehle“, und ihre Hand schob sich unter das Kinn der Frau, als sie ihr half ein wenig davon zu trinken. Sie war so jung. Vermutlich wäre Ronan sogar der erste gewesen, der ihr unter den Rock hätte greifen dürfen. Kleines Biest. „Sagt mir, habt ihr solche Anfälle häufiger?“ Sie schüttelte den Kopf, mit rasselndem Atem. Maeve löste den engen Knoten der Verschnürung an der Brust der Frau und entblößte damit mehr von ihrer Haut und der Unterkleidung, doch für den Moment würde sie vielleicht leichter atmen können. Die junge Frau griff in die Tasche ihrer braunen Schürze und zog einen kleinen Beutel hervor, den sie Maeve in die Hand drückte. Münzen. Wahrhaftig, ein dummes Ding. Was hielt sie nun davon ab aufzustehen und wegzugehen?