[Leander Prudenius]

Nächte im Freien, vor allem im Winterland, waren alles andere als lustig. Man spürte die Kälte bis auf die Knochen trotz des wärmenden Lagerfeuers, spürte die eisigen Nadeln des Windes, die einem ins Gesicht geblasen wurden und wusste, man würde nur wenig schlafen um vorzubeugen, nicht für immer zu schlafen. Die Nacht würde kurz werden, aber die Pferde brauchten eine Ruhepause und Leanders Hintern auch vom langen Tag im Sattel.

Das Feuer knackte immer wieder auf und erhellte den größtmöglichen Raum, den sie beide sich erlauben konnten im Freien. Das Holz war zu nass und erzeugte mehr Qualm als Flammen, doch irgendwann hatte sich die wohlige Wärme entfaltet, die die Glieder daran erinnerten, nicht völlig steif und unbeweglich zu sein. Vorräte hatten sie genug aus der Stadt und dank des kleinen Vorschusses vom Auftraggeber. Die Höhe des Vorschusses verriet, wie wichtig Leif diese Sache war. Sein Blick hatte ebenso viel verraten, doch Leander schwieg darüber. Dieses Mädchen und das Kind waren weitaus bedeutender als es offiziell hieß. Das Geld, das er und Tyra erhalten hatten, war neben Bezahlung auch ein Mittel zum Schweigen geworden. Wie üblich. Die Pferde schnoberten im Schnee und suchten Wärme durch körperliche Nähe. Leander hatte sich nahe ans Feuer gehockt, die Tiere eine Zeit lang beobachtend, um irgendwann zu Tyra hinüber zu linsen. Nur kurz kam ihm der Gedanke, ihr den Vorschlag von körperlicher Nähe zu machen, um diesen direkt wieder zu verwerfen. Denn erstens würde sie es falsch verstehen und zweitens war es nicht angemessen. Tyra war Kämpferin durch und durch und sicher halfen sie sich aus jeder Situation, aber ab und an blitzte da doch durch, dass sie eine Frau war.

„Wir sollten langsam die Wachen einteilen. Wie müde bist du?“ Ruhig kamen die Worte von den Lippen während er wieder hinübersah. Tyra hatte den Bogen in den Händen, den sie erhalten hatte als weiterer Vorschuss und begutachtete diesen… eine Forderung, für die Leander sie fast hätte erwürgen können. Tyra war dreist wie eh und je gewesen bei dem Gespräch und es trotzdem geschafft, dabei Eindruck zu schinden, zu ihrer beider Glück. Manchmal wusste Leander nicht, ob Tyra einfach irre mutig war oder kackendreist... oder beides.
Langsam drückte sich Leander auf, die Gelenke ein wenig bewegend, damit sie nicht direkt wieder steif wurden. Er überlegte, ob er sich zuerst hinlegen wollte, wartete aber noch auf Tyras Antwort. Denn eigentlich war egal, was er sagen würde… sie würde genau das Gegenteil sagen und wollen.
Innerlich stellte er sich also auf eine Diskussion ein, als ein fernes Geräusch im Wald seine Aufmerksamkeit weckte. Er hielt die Hand innehaltend gen Tyra und horchte ins Dunkle.
„Da weint ein Kind… Wir sind nicht allein.“
Wie er diese Momente hasste. Es war dunkel, der Boden bedeckt mit Schnee und Eis, die Umgebung unbekanntes Gelände. Die so ziemlich ungünstigste Ausgangssituation, die es also gab. Doch die Beschreibung hatte eindeutig geheißen, dass ein kleines Kind dabei war. Vielleicht hatten sie sie endlich eingeholt. Tyra hatte sofort verstanden; es war der Moment, in dem ein Blick bei beiden genügte, um zu wissen, was der andere dachte und wie vorzugehen war. Leander ließ sie vorgehen. Sie war leichter, drückte den Schnee zwar ein, brach diesen aber nicht. Vermutlich würden sie irgendwann bemerkt werden, doch zunächst galt es, herauszufinden, warum ein männliches, grunzendes Lachen mit Teil der Geräuschkulisse war, der sie folgten.