[Tyra Winters]

Tyra saß mit überkreuzten Beinen am Lagerfeuer und drehte den Bogen in ihren Händen, verzückt lächelnd und beinahe leise schnurrend, wie eine Katze, die ein Schälchen Milch vorgesetzt bekommen hatte. Ein edler Bogen, mit geschwungenen Gravuren und einer Sehne aus gehärtetem Garn, für den sie sich vermutlich durch eine ganze Taverne hätte prügeln müssen, wenn der hübsche Thronfolger aus Wintergard nicht so verzweifelt gewesen wäre. Was für ein feines Exemplar winterländischer Waffenkunst. Ihre Finger glitten über die polierte Oberfläche, und sie stellte sich vor, wie der Bogen gespannt in ihrer Hand lag, ein Pfeil bereit, die Brust ihres Gegners zu durchschlagen. Nicht, dass sie in letzter Zeit viele davon gesehen hätte.

Dieser Auftrag war keiner ihrer Liebsten. Tyra hätte ihn fast abgelehnt, wäre da nicht der durchaus großzügige Lohn und dieser edle Preis in ihren Händen gewesen. Eine verängstigte Geliebte und ihren königlichen Bastard sicher aus dem Land eskortieren. Selten hatte sie sich und ihre Fähigkeiten derart unter Wert verkauft. Keine blutigen Schlachten, keine Scharmützel, nicht mal ein bisschen schmutzige Politik, die die Messer in den Rücken wandern ließ. Wenn sie an die kommenden Wochen dachte, spürte sie beinahe, wie ihre Knochen vom vielen Reiten zu Staub zerfielen. Keine Herausforderung, nur die gewohnte Kälte und diese ewige Schneedecke, die sie als waschechte Winterländerin natürlich liebte, aber an denen sie sich vor lauter Langeweile auch schnell sattsehen würde. Ihre Finger kribbelten vor Tatendrang, ihre Muskeln wollten kämpfen. Wann hatte Tyra das letzte Mal jemanden ordentlich eine verpasst? Lediglich die Tatsache, dass sie diesen Auftrag gemeinsam mit Leander ausführen würde, war ein Lichtblick in ihren trüben Gedanken. Es war einfach viel zu lange her.

Dieser unterbrach indes ihr stumpfes Sinnieren. Tyra sah auf und schenkte ihm ein schiefes Lächeln. „Müde?“ Sie schnalzte abwertend mit der Zunge. “Ich kann auf jeden Fall länger wach bleiben als du, das steht fest!“ Natürlich machte Tyra aus allem einen Wettbewerb. Doch bevor sie sich diesem Thema weiter widmen konnte, registrierte auch sie die Geräusche – ein weit entferntes Wimmern, gefolgt von Gelächter, das wie rostige Nägel klang. Sie hielt inne, ihr Blick schärfte sich und traf Leanders. Urplötzlich sprang sie auf, der Bogen wurde wie selbstverständlich umgehängt, und ihre ganze Haltung veränderte sich. Von der tiefenentspannten, gelangweilten Frau am Feuer verwandelte sie sich in die Söldnerin, die sie war – gespannt, lauernd, bereit für den Kampf.

„Endlich!“, kam es geflüstert, während sie sich zu ihrer Tasche beugte und den Köcher umlegte, sowie ihr Schwert umschnallte. Ein Funkeln trat in ihre Augen, wie ein Kind, das nach Tagen der Tristesse plötzlich ein Spielzeug gefunden hatte, während sie die Dolche an ihrem Körper durchzählte. „Dem alten Heofader sei Dank! Ich dachte schon, ich müsste ganze Nacht mit deinem Gejammer über Kälte und müde Beine verbringen. Aber da haben wir ja ein bisschen Unterhaltung!“ längst hatte sie sich in die Richtung des Lärms aufgemacht und registrierte, wie Leander ihr folgte. Sie kamen der Szenerie schnell näher und sie konnte nun auch das Knirschen von Schnee und unregelmäßige Schritte hören. „Hörst du auch ein Kind? Na, hoffentlich ist es nicht schon tot, bevor wir ankommen. Dann wird der Spaß kürzer, als ich beabsichtige, weil ich dann echt sauer werde.“ Sie griff nach ihrem Schwert und prüfte es mit einer schnellen Bewegung, bevor sie sich durch den Schnee weiter in Richtung der Geräusche bewegte, leise wie eine Katze, geschmeidig wie das Wasser eines Bergbachs – Tyra wusste, wie man sich bewegte, wenn es darauf ankam. Ihre Finger zuckten vor Vorfreude. „Vielleicht ist es ja eine Bande von Waldratten. Oder ein paar gesuchte Köpfe. Ich bete zum alten Mann, dass diese Arschlinge bewaffnet sind. Ich könnte wirklich ein bisschen Training vertragen.“

Sie hob die Hand, signalisierte ihm, doch endlich zur ihr aufzuschließen, und drehte sich um, während sie das Lachen und die Stimmen weiter aus dem Dunkel hörte. Es klang wie ein Festmahl für ihren Blutdurst. In ihrem Kopf blitzten Bilder auf – ein Pfeil, der durch die Dunkelheit schwirrte, das befriedigende Knacken eines gebrochenen Arms, das Röcheln eines Feindes, der sich mit aufgerissenen Augen auf den Boden sank. „Das wird gut, Leander. Endlich mal was zum Wachbleiben.“ Sie kicherte voller Vorfreude, der Schnee unter ihren Stiefeln knirschte leise, während sie näherkamen. „Ich gehe vor. Vielleicht lassen sie mich ja ein bisschen mitspielen, bevor du ihnen den Garaus machst?“ Ihr Grinsen wurde breiter. „Und wenn nicht, nun ja... dann haben wir am Ende zumindest eine bessere Geschichte zu erzählen, als den langeweilige Rotz, den wir gerade erleben.“

Sie spähte durch die Dunkelheit und blieb plötzlich stehen. Zwischen den Bäumen konnte sie die Silhouetten sehen – sechs, nein, sieben Männer, grob gebaut, mit zerlumpten Mänteln und hässlichen Fratzen, die sich in dem flackernden Licht ihrer Fackeln abzeichneten. Und da – eine kleine Gestalt, ein Kind, das in den Armen eines der Banditen zappelte, während eine Frau, vermutlich die Mutter, am Boden lag und versuchte, sich zu wehren.

„Oh herrlich“, entkam es Tyra noch verzückt, bevor sie mit einem glückseligen Lächeln ihr Schwert fester umfasste und beinahe gelassen auf die kleine Lichtung schlenderte. “Wie wäre es, wenn ihr Maden euch mal richtige Gegner sucht?“ Ihre Stimme schallte beinahe spielerisch durch die Kälte, ihr Herz raste vor Vorfreude. Sie liebte es, wenn die Langeweile endlich ein Ende fand. Dass sie da auf das Ziel ihres Auftrags getroffen waren, das war der Söldnerin jedoch noch lange nicht bewusst.